«Христос воскресе! Радость о воскресении Христовом продолжает наполнять наши сердца, и неслучайно Церковь установила столь долгое празднование Пасхи Христовой. Нет ни одного церковного праздника, который продолжался бы столь долго — сорок дней. Вплоть до праздника Вознесения мы воспеваем Пасхальный тропарь и другие пасхальные песнопения, прославляющие Христа, воскресшего из мертвых, даровавшего нам жизнь вечную и победившему смерть Своим воскресением. К этой радости Воскресения Христова и пребывания среди нас Господа Спасителя сегодня прибавляется и радость о великом угоднике Божием — святителе и чудотворце Николае.
Святитель Николай, как мы знаем не только и не столько из его жития, а сколько из нашего собственного опыта, очень скор на слышание и на помощь. Он приходит к нам в трудных обстоятельствах, слышит наши молитвы и откликается на них. И никто из нас не может сказать, почему именно этому святому Господь дал такую особую благодать. Почему именно он прежде других приходит на помощь, когда нам трудно, когда мы в беде, когда мы нуждаемся в небесном заступничестве? Такие дары даровал ему Господь. Мы мало что знаем о жизни святителя Николая, но на собственном опыте узнаем, насколько он близок к нам и насколько он способен разрешать самые трудные жизненные ситуации, в которые нередко мы попадаем.
Летний праздник святителя Николая посвящен событию, которое происходило в трудный для Церкви год. Церковь Православная в Византии, с одной стороны, подвергалась наступлению варварских племен, которые в конце концов и захватили Константинополь, а с другой стороны — нападениям и завоеваниям западных латинских рыцарей, которые приходили в крестовых походах для того, чтобы, как они думали или как им внушили, освободить эту землю от иноверцев и схизматиков. Именно в эту эпоху произошло то событие, которое, с первого взгляда, не должно было бы стать для православных источником радости: мощи святителя Николая из Мир Ликийских, где он был епископом, были не просто перенесены в итальянский город Бари — они были украдены и обманным образом попали в западные страны. Но иной раз даже через человеческое коварство и хитрость проявляется таинственный промысел Божий и, как говорит святой Иоанн Дамаскин, нередко злые дела людей Господь направляет к добрым последствиям. А добрые последствия и для западных и для восточных христиан заключались в том, что благодаря этой краже, которую в последствии гимнографы назвали перенесением мощей из Мир Ликийских в Бари, цельбоносные мощи святителя Николая сохранились для нас. Сегодня мы имеем возможность приезжать в этот город, поклоняться мощам святителя Николая, которые исцеляют, которые источают цельбоносное миро, и этим миром мы можем помазываться и утешаться благодатью Святого Духа, исходящей от мощей.
Трудно представить себе, что произошло бы с этими мощами, если бы они остались в Мирах Ликийских. Если кто-то бывал в этом городе, то видел, что от христианства там мало что осталось, и даже сейчас христианские храмы превращаются в мечети, как это было после турецкого завоевания. Очень многие святыни древней византийской земли, включая святые мощи, чудотворные иконы, были утрачены после того, как эту землю завоевали турки. Поэтому в событии, которое мы празднуем сегодня, действительно явился промысел Божий. Господу было угодно даровать Церкви этого великого святителя, который откликается на наши молитвы, помогает нам в трудных жизненных обстоятельствах, и Богу было угодно сохранить его святые мощи, тогда, как многие другие святыни христианского мира были навсегда утрачены, потому мы и радуемся сегодня, в этот день, когда вспоминаем перенесение святых мощей чудотворца Николая в город Бари. И многие из нас имеют возможность и хотя бы раз в жизни должны посетить этот город, чтобы поклониться мощам великого святителя и угодника Божия. В наши дни это уже не так сложно: границы преодолеваются легко и не так уж дорого стоит это паломничество. Но никто еще из тех, кто посетил Бари, не пожалел об этом, потому что радость встречи со святителем и чудотворцем Николаем, радость молитвы перед его честными мощами, прикосновение к его святому гробу, превосходит многие человеческие радости и окупает все усилия и средства, которые человек может вложить в это путешествие.
В день памяти святителя Николая, который западные христиане празднуют по новому стилю, поэтому он происходит там на тринадцать дней раньше, в море отправляется деревянная статуя святителя Николая, потом она возвращается к жителям города, которые все выходят на набережную, чтобы ее встретить и торжественно вместе с ней войти в храм, чтобы вознести молитвы святителю и чудотворцу Николаю. В свое время мне посчастливилось участвовать в таком паломничестве с митрополитом Кириллом — ныне Патриархом Московским и всея Руси. Впечатление незабываемое, потому что во всех этих процессиях и священнодействиях ты особым образом ощущаешь присутствие святителя, который, конечно, любил свою паству, но который по промыслу Божию, был перенесен в западные земли, а оттуда сегодня сияет всему миру. К его гробнице притекают не только христиане западные, но и православные верующие из России и других стран.
Будем молиться святителю и чудотворцу Николаю, чтобы он всегда помогал нам в нашей жизни, чтобы он всегда был скор на слышание, на помощь и чтобы молитва его и небесное заступничество сопутствовали нам на нашем жизненном пути. Аминь. Христос воскресе!»
