Общая численность войск, вторгнувшихся в Россию под знаменами Наполеона, составляла свыше 600 тыс. человек, при более чем 1300 артиллерийских орудиях.
В «Великой армии» - так именовались объединенные сухопутные силы Франции и ее союзников, участвовавшие в русской кампании, помимо французов, воевали поляки, испанцы, португальцы, итальянцы, голландцы, пруссаки, хорваты, австрийцы, бельгийцы, а также представители мелких немецких монархий – баденцы, гессенцы, саксонцы, баварцы, вестфальцы, мекленбуржцы и т.д.
Им противостояла русская армия, насчитывавшая 622 тыс. человек, однако к моменту начала войны на западной границе находилась лишь треть от этого числа. Российские войска, разделенные перед войной на три группировки, располагались следующим образом: 1-я Западная армия под командованием Барклая де Толли находилась в районе Вильно, 2-я Западная армия, руководимая П.И.Багратионом – у Волковыска, 3-я Обсервационная армия генерала А.П. Тормасова, дислоцированная в Волынской губернии, прикрывала юго-запад страны.
Нападение Франции на Россию было внезапным, но не неожиданным – политические и экономические противоречия между ними непрерывно нарастали, временный союз двух крупнейших европейских империй оказался непродолжительным и неэффективным.
22 июня посол Франции при русском дворе Ж. Лористон вручил Председателю Государственного Совета и кабинета министров Российской Империи графу Н.И. Салтыкову ноту с объявлением войны. Формальным поводом к этому послужило обращение к французским властям российского посла в Париже князя А.Б. Куракина, просившего о выдаче паспортов для отъезда членов дипмиссии на родину.
Вступая в войну, Наполеон предполагал закончить ее за 3 года, отводя год на разгром главных сил Русской армии и оккупацию западных губерний, год – на захват центра страны, в т.ч. Москвы, и еще год – на занятие Петербурга. Однако, стратегия и тактика избранная русским командованием, ожесточенное сопротивление, которое оказывали захватчикам не только войска, но и гражданское население, большие потери, понесенные «Великой армией» уже в первые недели войны, и ряд др. обстоятельств, привели к провалу этого замысла.
Через 6 месяцев французский император был вынужден покинуть Россию с остатками деморализованной «Великой армии», насчитывавшей к этому времени по разным данным от 20-80 тыс. человек. Свыше 550 тыс. наполеоновских солдат оказались в плену или были убиты.
Продолжением Отечественной войны 1812 г. стали Заграничные походы Русской армии, завершившиеся при поддержке союзников по антифранцузской коалиции вступлением в Париж, свержением Наполеона и подписанием в 1814 г. Парижского мира.
|
