«Ваше Высокопреподобие отец Исидор, начальник Русской духовной миссии, дорогие отцы, братия и сестры!
Для меня и сопровождающей меня делегации особая радость встречать великий праздник Успения Пресвятой Богородицы здесь, на Святой Земле, где Она жила, где предала дух Свой в руки Возлюбленного Своего Сына.
Прежде всего, хотел бы передать всем вам сердечное приветствие и благословение Его Святейшества Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, который, будучи председателем Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата, многократно посещал Русскую духовную миссию, заботился о русских святынях во Святой Земле. Он и сегодня не оставляет своей первосвятительской заботой, своей молитвой всех, кто трудится здесь, и всех прихожан этого храма.
Русская духовная миссия на протяжении многих лет совершает служение в Святой Земле, помогая тысячам паломников, приезжающих из разных стран мира, найти свой путь к святыням этой земли, освященной стопами Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа, Его Пречистой Матери и святых апостолов.
Сегодня, празднуя Успение Матери Божией и молясь перед Плащаницей Богородицы, мы задумываемся о том, насколько жизнь Ее была тесно связана с жизнью Ее Божественного Сына и насколько близко по своей святости Она подошла к Самому Богу. Ведь Господь Иисус Христос не только человек – Он Бог воплотившийся. А Пресвятая Богородица - от человеческого рода, но Ее жизнь, нравственный духовный подвиг, Ее стояние при Кресте Христовом, как и то, что Она разделила со Своим возлюбленным Сыном Его страдания, стала Матерью Церкви и Матерью всех нас, – все это говорит о том, что Она взошла на вершину человеческой святости, туда, где человеческое соприкасается, сопрягается и соединяется с Божественным.
В богослужении Успения Пресвятой Богородицы наблюдается параллелизм с теми богослужениями, которые мы совершаем на Страстной седмице, в Великую субботу. Мы выносим на Успение Плащаницу Пресвятой Богородицы, как в Великий пяток выносим Плащаницу Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Мы совершаем над ней надгробные песнопения так же, как совершаем их Христу в Великую субботу. И мы так же веруем в то, что Матерь Божия вознеслась на Небо, как верим в то, что Спаситель воскрес в третий день, что Он вознесся на Небо.
Во Святой Земле мы особенно ощущаем близость к Господу, к Божией Матери, к тем событиям, которые происходили здесь. Завтра я буду совершать богослужение в Гефсимании – там, где Пресвятая Богородица нашла Свое последнее упокоение, где Господь Иисус Христос молился перед Своей крестной смертью, где сегодня стоит русский монастырь святой Марии Магдалины, где не прекращается молитва и наши инокини прославляют Господа и Его Пречистую Матерь.
Ваше Высокопреподобие, благодарю Вас и всех, кто трудится в Русской духовной миссии, за гостеприимство, оказанное мне и членам делегации Русской Православной Церкви, которые приехали сюда, чтобы иметь встречу с Блаженнейшим Патриархом Иерусалимским Феофилом и поклониться святыням этой земли».
В память о совершенном богослужении митрополит Иларион подарил Русской духовной миссии икону Пресвятой Богородицы «Одигитрия» с памятной надписью.
