Древняя обитель находится на острове Сир Бани-Яс в эмирате Абу-Даби, примерно в 250 км от столицы эмирата.
Монастырь - не только единственный в Эмиратах христианский памятник доисламской эпохи, но и единственное постоянное поселение, когда-либо существовавшее на Сир Бани-Ясе.
Считается, что монастырь, руины которого были впервые обнаружены в 1992, построила примерно в 600 году от Рождества Христова община из 30-40 монахов. Раскопками на Сир Бани-Ясе руководит доктор Джозеф Элдерс, возглавляющий археологическую организацию при Церкви Англии.
«20 лет назад мы и представить себе не могли, что христиане зашли так далеко на юг и восток, - зявил журналистам Элдерс. - Эти постройки доказывают, что христианство проникло намного дальше, чем мы предполагали. От этого периода вообще осталось очень мало монастырей».
По предположениям археологов, монахи с Сир Бани-Яса могли быть несторианами. По словам Элдерса, монастырь явно был местом паломничества, где могли останавливаться купцы-христиане по пути в Индию.
На территории монастыря найдено захоронение только одного человека - весь комплекс был построен вокруг этой могилы, и Элдерс считает, что он мог быть основателем обители, которого монахи и паломники чтили, как святого. Монахи покинули Сир Бани-Яс около 750 года, судя по всему, по собственной воле - археологи не нашли никаких следов насилия.
|
